Dois novos estudos descobriram uma associação entre níveis relativamente baixos de poluição do ar e risco de transtorno do espectro do autismo (ASD). Um estudo, publicado no JAMA Pediatrics, estudou 132.000 nascimentos em Vancouver, Canadá, de 2004 a 2009. Os pesquisadores concluíram que havia uma ligação entre a exposição ao óxido nítrico do escapamento do carro durante a gravidez e a maior incidência de ASD na infância. O segundo estudo, publicado na Environmental Epidemiology, observou mais de 15.000 bebês nascidos na Dinamarca entre 1989 e 2013. Verificou-se que a exposição à poluição do ar durante os primeiros meses de vida e mais tarde também estava associada à ASD. O estudo mostrou um pequeno aumento no autismo para crianças expostas antes do nascimento a um dos poluentes: o óxido nítrico. Embora seja um pequeno aumento, se grandes populações forem expostas, ainda poderá afetar muitas crianças.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) diagnosticar ASD pode ser difícil porque não há exame médico, como um exame de sangue, para diagnosticar os distúrbios. Os médicos analisam o comportamento e o desenvolvimento da criança para fazer um diagnóstico. Os cientistas estão trabalhando para criar testes médicos precisos que possam dizer se alguém tem esse distúrbio. A maioria das crianças com atraso no desenvolvimento ou com incapacidades tem uma causa desconhecida, exceto por algumas que agora podem ser identificadas, como a síndrome de Down. A identificação de um diagnóstico médico específico acabará por levar à prevenção ou cura.

Referência

Paglan, L. ET al. Association of Prenatal Exposure to Air Pollution With Autism Spectrum Disorder, JAMA Pediatr. Published online November 19, 2018.

Direto da Redação, Joyce Rouvier/Estadão Conteúdo